3/17より、特急「スワローあかぎ」が運転を開始した。
スワローあかぎは全車指定席で、平日のみ、朝に上り2本、夕方〜夜に下り9本の運転となっているが、自由席の設定がある通常の特急「あかぎ」も上りのみ朝夕に各1本ずつ設定されている。
なお、特急「スワローあかぎ」は651系1000番代が使用されるが、新宿発着の2号と13号のみ185系大宮車となっている。